Знаете ли вы, что к рождению сгущенного молока напрямую причастен Наполеон Бонапарт? В 1795 году великий полководец объявил конкурс на лучший рецепт сохранения еды для своей армии.  Награда по тем временам была неслыханно щедрой – 12 000 франков. 

Победу в конкурсе одержал Николя Франсуа Аппер, кондитер из Парижа. Он предложил Наполеону стерилизованные овощи, мясо и молоко. Последнее было оценено особенно высоко - за густоту и приятный вкус. Кроме премии и медали, кондитера наградили титулом «Благодетель человечества».

Впрочем, наполеоновские планы по завоеванию мира не осуществились, и о сгущенном молоке на некоторое время забыли. 

Добавить в сгущенку сахар догадались спустя 30 лет в Англии. Промышленное производство сладкого лакомства началось лишь в 50-х годах XIX века, благодаря американцу Гейлу Бордену. 19 августа 1856 года он запатентовал рецепт создания сгущенного молока с сахаром. Именно эта дата официально считается Днем рождения сгущенки.

В 1858 году Гейл Борден построил в Америке первый в мире завод по производству сгущенного молока. «Свежее деревенское молоко, из которого выпарена вода» - так рекламировал продукт сам предприниматель. 

Во время Гражданской войны в Америке завод днями и ночами работал на полную мощь для снабжения солдат продовольствием. Вскоре Гейл Борден открыл еще несколько заводов и стал миллионером. Благодаря сгущенке коммерсант получил всемирную известность, в его честь даже назвали город в Техасе. А его заводы работают до сих пор!

В России же первая банка сгущенного молока сошла с конвейера на Оренбургском заводе в 1881 году. Спустя почти 80 лет, в 1960 году на Алексеевском молочноконсервном комбинате был доработан и запротоколирован знаменитый Государственный стандарт 2903-78, положенный в основу производства лучшего сгущенного молока в Советском союзе.